Daftar Ikan Raksasa yang Tinggal di Great Lakes
Great Lakes atau Danau Besar Amerika Utara adalah wilayah yang kaya akan danau besar yang saling terhubung. Wilayah ini menjadi habitat bagi berbagai satwa liar dan memiliki peran penting dalam kehidupan manusia. Terletak di Kanada dan Amerika Serikat, Great Lakes memiliki suhu yang dingin namun tetap ditempati oleh berbagai ikan raksasa.
Berikut adalah lima spesies ikan terbesar yang tinggal di Great Lakes:
- Sturgeon Danau
Sturgeon danau (Acipenser fulvescens) lebih suka tinggal di perairan jernih yang masih asri. Ikan ini bisa ditemukan di Sungai Mississippi dan Teluk Hudson selain di Great Lakes. Sturgeon danau memiliki gerakan lambat dan jarang naik ke permukaan. Mereka mencari makanan di dasar perairan seperti cacing, larva serangga, ikan kecil, dan krustasea.
Sturgeon danau merupakan ikan terbesar di Great Lakes dengan panjang maksimal 2,2 meter dan bobot hingga 108 kilogram. Tubuhnya panjang, moncong memanjang, dan kulit keras karena adanya osteodern. Meskipun mulai terancam, sturgeon danau masih sering ditangkap dan telurnya dijual sebagai caviar.
- Muskellunge
Esox masquinongy atau muskellunge merupakan predator ganas yang bisa memakan apa saja. Ia tidak hanya memakan ikan atau hewan air lain, tapi juga bisa memangsa hewan darat seperti muskrat, tikus, hingga bebek. Muskellunge menjadi salah satu predator puncak di habitatnya.
Ukuran muskellunge sangat besar dengan panjang maksimal 1,8 meter dan bobot hingga 30 kilogram. Muskellunge hidup menyendiri di perairan jernih dan berarus tenang. Ia memiliki gerakan berenang yang gesit dan gigi tajam. Di beberapa kesempatan, muskellunge pernah menyerang manusia.
- Lele Amerika
Ictalurus punctatus atau lele amerika bisa ditemukan di Great Lakes. Ikan ini mampu tumbuh hingga sepanjang 1,3 meter dan bobotnya mencapai 26,3 kilogram. Tubuhnya gelap, agak membulat, siripnya tidak menyatu, dan kepalanya besar. Lele amerika mendeteksi mangsa dengan kumisnya.
Lele amerika merupakan ambush predator yang berdiam diri di dasar perairan. Saat ada mangsa yang terdeteksi, ia akan memangsa dengan gesit. Mangsanya bervariasi mulai dari ikan, keong, krustasea, mamalia kecil, hingga burung. Ia juga bisa berkomunikasi dengan sesamanya menggunakan sinyal kimia dan suara.
- Burbot
Lota lota atau burbot memiliki panjang sekitar 1,2 meter dan bobot hingga 12 kilogram. Tubuhnya memanjang, licin, dan mirip belut raksasa. Pertumbuhannya lambat, bahkan butuh waktu 5-7 tahun untuk mencapai panjang 45 sentimeter. Burbot juga bisa menahan suhu hingga 1 °C dan menyelam hingga kedalaman 300 meter di Danau Superior.
Burbot kerap ditangkap dan dikonsumsi oleh manusia. Di alam liar, ia merupakan predator yang tidak segan memangsa ikan kecil hingga krustasea.
- Trout Danau
Salvelinus namaycush atau trout danau merupakan spesies asli Amerika Utara. Kini penyebarannya sudah meluas ke daerah seperti Selandia Baru dan Swedia. Trout danau bisa hidup di perairan dingin yang minim nutrisi.
Panjang trout danau sekitar 1,3-1,5 meter dengan bobot maksimal 46 kilogram. Namun, bobot rata-ratanya hanya sekitar 6,8-18,1 kilogram. Trout danau mudah dikenali dari corak bintik putih yang menyelimuti tubuhnya. Sayangnya, populasi trout danau di Great Lakes mulai merosot sejak tahun 1950an akibat perburuan yang tak terkendali.
Dengan kekayaan alam yang luar biasa, Great Lakes menjadi tempat yang sangat penting. Kehadiran semua ikan tersebut tidak hanya penting bagi ekosistem, tapi juga dapat menyokong kehidupan manusia. Oleh karena itu, sangat penting bagi masyarakat lokal untuk menjaga populasi ikan dan turut serta dalam melestarikan ekosistem di wilayah Great Lakes.
