AC Milan Menghadapi Cagliari: Peluang Emas untuk Memimpin Klasemen
AC Milan memulai kalender Serie A 2026 dengan peluang yang sangat menjanjikan untuk menduduki puncak klasemen. Untuk mencapai tujuan tersebut, mereka harus mengalahkan Cagliari di markas lawan, Jumat waktu setempat. Meskipun secara teori Rossoneri lebih unggul, Sardinia sering kali memberikan tantangan yang tidak mudah.
Milan datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah tak terkalahkan di liga sejak Agustus. Kemenangan keempat dari lima pertandingan Serie A terakhir akan membawa mereka melampaui Inter Milan dan menegaskan status sebagai kandidat kuat Scudetto.
Stabil, Efisien, dan Semakin Matang
Meski kekalahan 0-2 dari Napoli di semifinal Supercoppa Italiana sempat membuat keraguan, Milan merespons dengan cara yang meyakinkan. Pada laga terakhir Serie A 2025, mereka mengalahkan Hellas Verona dengan tiga gol dalam tempo 10 menit. Christian Pulisic menjadi pembeda dengan membuka skor, sementara Christopher Nkunku memecah kebuntuan gol Serie A lewat dua gol cepat.
Kemenangan ini bukan hanya tentang angka, tetapi juga menunjukkan bahwa Milan memiliki mental bangkit yang kuat. Di bawah asuhan Massimiliano Allegri, tim ini tampil lebih pragmatis dan stabil. Dari kekalahan pembuka musim, Rossoneri kini mencatat 15 laga liga tanpa kekalahan—rekor terbaik mereka sejak musim juara 2021/2022.
Allegri dikenal jarang melakukan rotasi pemain. Bahkan, Milan menjadi tim dengan jumlah pergantian pemain paling sedikit di lima liga top Eropa, sebuah indikasi kepercayaan pada inti skuad. Tanpa gangguan kompetisi piala, Milan bisa fokus sepenuhnya pada perburuan Scudetto. Sosok seperti Luka Modric, ketajaman Pulisic, dan ketenangan kapten Mike Maignan menjadi fondasi utama konsistensi tersebut.
Laga ini juga memiliki nuansa emosional bagi Allegri, yang pernah menukangi Cagliari pada periode 2008–2010 sebelum memulai era sukses pertamanya di San Siro.
Cagliari: Bertahan Hidup dengan Mental Petarung
Cagliari memulai 2026 dengan status yang familiar: berjuang menjauh dari zona degradasi. Tim asal Sardinia itu kini berada di peringkat ke-14, hanya beberapa poin di atas garis merah, dan survival tetap menjadi target realistis. Sebelum akhir pekan lalu, Rossoblu hanya meraih satu kemenangan dari 12 laga liga. Namun, kemenangan dramatis di kandang Torino memberi suntikan moral besar. Sempat tertinggal, Cagliari bangkit lewat gol Matteo Prati—yang mengakhiri puasa gol panjangnya—sebelum Semih Kilicsoy memastikan kemenangan.
Pelatih anyar Cagliari masih dalam proses membentuk identitas tim. Hasil memang belum stabil, tetapi semangat juang mulai terlihat. Bermain di kandang sendiri melawan raksasa seperti Milan bisa menjadi momentum, meski sejarah tidak berpihak pada mereka. Dari 46 pertemuan Serie A di Sardinia, Cagliari hanya menang lima kali. Bahkan, kemenangan terakhir mereka atas Milan terjadi pada Mei 2017. Meski begitu, Rossoneri tak bisa lengah, mengingat musim lalu kedua pertemuan berakhir tanpa kemenangan Milan, termasuk hasil imbang 3-3 yang masih membekas di memori.
Kondisi Tim dan Pemain Kunci
Milan berharap Rafael Leao bisa masuk daftar pemain setelah kembali berlatih penuh, meski kondisinya belum ideal. Matteo Gabbia dan Santiago Gimenez masih absen. Dengan Leao kemungkinan belum 100 persen, Allegri diprediksi tetap mengandalkan duet Pulisic–Nkunku dalam formasi 3-5-2.
Pulisic tampil konsisten sepanjang 2025, menjadi salah satu dari sedikit pemain yang mencatat tiga brace Serie A dalam setahun kalender. Nkunku, yang mulai menemukan sentuhan terbaiknya, berpotensi menjadi senjata kejutan.
Cagliari mendapat kabar baik dengan kembalinya Yerry Mina dan Juan Rodriguez. Namun, mereka masih kehilangan sejumlah pemain penting, termasuk Andrea Belotti dan Michael Folorunsho, sementara Zito Luvumbo tengah membela Angola di Piala Afrika. Kilicsoy, yang mencetak gol di dua laga terakhir, kembali menjadi tumpuan utama di lini depan.
Perkiraan Susunan Pemain
Cagliari: Caprile; Zappa, Mina, Luperto; Palestra, Adopo, Deiola, Prati, Idrissi; Esposito, Kilicsoy
AC Milan: Maignan; Tomori, De Winter, Pavlovic; Saelemaekers, Loftus-Cheek, Modric, Rabiot, Bartesaghi; Pulisic, Nkunku
Prediksi Skor Akhir
Cagliari akan mengandalkan semangat kandang dan momentum kemenangan terakhir, tetapi perbedaan kualitas dan kedalaman skuad sulit diabaikan. Jika Milan mampu menjaga tempo dan tidak terpancing permainan fisik tuan rumah, tiga poin tampaknya akan ikut terbang ke San Siro.
Prediksi: Cagliari 1-2 AC Milan
